CONSEJOS REFERENTES A CONDUCTA CANINA
(Por el Dr. M. Heiblum, Especialista en etología clínica del perro y el gato)
PREMIOS Y CORRECCIONES
Antes que nada, debemos recordar que el perro posee un instinto natural de pertenecer a un grupo,
el cual tiene un líder. El dueño debe ser el líder y tener el control bajo cualquier situación.
Debemos también ver desde la perspectiva del perro. Estamos introduciendo al perro a la sociedad
humana y debemos establecer una serie de límites y normas de convivencia que ayuden a que el perro
se adapte a la vida con el humano. Es decir, primero tenemos que enseñarle lo que esperamos de él.
1. ¿CUAL ES LA PERSPECTIVA DEL PERRO? Bien ! él no sabe lo que está bien o mal de acuerdo a las
normas humanas, y simples acciones naturales como buscar algo con que entretenerse, hacer sus
necesidades, buscar un refugio para el calor, etc. no son hechas a propósito, sino más bien son
conductas específicas de especie "totalmente normales" que el humano no entiende o interpreta
equivocadamente , porque existen todavía creencias populares erróneas muy arraigadas y porque
no existe una comunicación adecuada entre perro y dueño.
2. ¿COMO APRENDE UN PERRO? Principalmente aprende mediante asociaciones repetitivas, es decir que
asocia una consecuencia directamente conectada a su acción. Pero en el perro no hay medias tintas,
no existe el casi ni el a veces, lo bueno es bueno siempre y acarrea una recompensa y lo malo es
malo siempre y acarrea una corrección. El perro es un animal de hábitos y consistencia. Es la clave.
3. ¿EN QUE CONSISTE LA MODIFICACIÓN DE CONDUCTA? Consiste en establecer el concepto de que la
conducta puede ser cambiada mediante una serie de formas de aprendizaje, entre las que destaca la
obtención de premios y correcciones. Es decir, que el animal va a responder ante un evento en una
forma predecible si la consecuencia a esa respuesta es reforzada o cuando se encuentra bajo la
misma situación otra vez. Por ejemplo: repetirá la acción cuando la asocia con una recompensa o
evitará otra acción si la asocia con aversión o incomodidad.
4. ¿CÓMO SE PREMIA AL PERRO? El perro puede ser premiado de diferentes maneras: caricias, palabras
cariñosas, juego, premios de comida y un lenguaje corporal del humano que el perro pueda asociar
con algo agradable, e incluso se puede considerar un premio el evitar o suspender una situación
de corrección o castigo.
5. ¿DÓNDE SE ACARICIA AL PERRO? El perro tiene varias áreas de su cuerpo en las que cuando es
tocado apropiadamente, denotan mayor placer con el contacto de la mano. Por ejemplo: en la barba,
cuello, pecho, atrás de las orejas y abdomen principalmente. Cuando se le premia sobre la cara y
cabeza, se le muestra una dominancia muy marcada y no le es grato.
6.¿CÓMO SE CORRIGE O CASTIGA AL PERRO? El perro también puede ser corregido o castigado de
diferentes formas: Una mirada de desaprobación, regaño, collar de castigo, collar de cabeza,
aislamiento, etc. Lo más importante al corregir a un perro es la actitud general, ya que al hacerlo,
el dueño despliega un lenguaje corporal que es perfectamente entendido por el perro. Jamás debemos
corregir o castigar con la intención de lastimar al perro ni física ni emocionalmente. El objetivo
de un castigo es interrumpir la acción indeseable y redirigirla a una deseable que pueda ser remunerada.
Recordemos que un perro no entiende palabras, principalmente responde a nuestras acciones y tono de
voz (actitud). Debemos usar un tono de voz firme y una actitud de enseñanza.
7. ¿CÓMO ESTABLEZCO UNA RELACION CON MI PERRO? Debemos ser justos, consistentes, firmes, pero NUNCA
violentos, amables, más nunca permisivos. Recordemos que la corrección puede ser importante para
deshacernos de un mal hábito, sin embargo el objetivo sigue siendo enseñarle la alternativa correcta.
Paciencia, perseverancia, ensayo y error: "Repeticiones", lo que sumado a la consecuencia adecuada
en el momento preciso son la base del aprendizaje.
8. ¿TODOS LOS PERROS SON IGUALES? Definitivamente NO, cada perro es un individuo y por lo tanto
único. Existe una amplia variedad de "personalidades caninas" y cada una debe manejarse individualmente.
Por eso la intensidad, forma y duración de los premios y correcciones deberán ajustarse según raza,
edad, tamaño y características propias de cada perro como individuo.
9. ¿EL PERRO SABE CUANDO HIZO ALGO MALO? Después de alguna acción negativa, el perro "sabe" que ha
hecho algo malo y exhibe una mirada o actitud de culpa cuando se le confronta con la evidencia de
la acción negativa. Sin embargo la mayoría de los dueños malinterpretan esta conducta de culpa,
creen que el perro sabe que hizo algo malo y se le castiga de acuerdo a la acción, aún tiempo
después de haber sido cometida. Esto es un error, el perro con una actitud de culpa, puede no recordar
que fue lo que hizo y simplemente está reaccionando a la ira desplegada por el dueño a través de
su tono de voz, gestos faciales y movimientos corporales. Todo este despliegue por parte del dueño
al ver la evidencia de la mala acción hace que el perro asuma una actitud de culpa, aún cuando no
puede asociar que hizo, o incluso a veces sin haber hecho nada.
10. ¿CUANDO ENTONCES DEBO PREMIARLO O CORREGIRLO? Tiempos de acción, intensidad apropiada y consistencia
son factores clave en el aprendizaje del perro. El perro debe entender porqué está siendo premiado
o corregido. Ya hablamos de que el aprendizaje se basa en asociaciones repetitivas, por lo tanto la
acción correcta debe ser inmediatamente seguida por una recompensa y la incorrecta por una corrección.
Reforcemos la acción mediante repeticiones. Para establecer control y liderazgo sobre el perro,
trabajemos con él, hablémosle y enseñémosle la conducta apropiada (eso es lo que esperamos obtener
de él).
11. Trabajar en la enseñanza del perro debe ser considerado como una herramienta de vida cotidiana
y por lo tanto es durante toda la vida.
EN RESUMEN
Una vez que la conducta correcta se ha establecido, debemos continuar reforzándola mediante premios,
pero una vez llegado a este nivel, esta conducta se hace más retentiva, si estos premios son
intermitentes, esto continuamente refuerza el deseo del perro por complacernos. Pero una vez que
se ha establecido un patrón de conducta negativa en el perro, toma tiempo, paciencia y consistencia
corregirlo. No le permitamos repetir acciones indeseables sin consecuencia, ya que cada vez que
obtiene una victoria (al salirse con la suya), aprende a repetirla y establece un patrón de conducta
negativo. Aunque sea ocasionalmente, también de forma negativa se puede reforzar una conducta.
LOS SI'S Y NO'S EN EL TRABAJO DEL PERRO.
SI'S.- Conozcamos cada faceta de la personalidad de nuestro perro, cada uno tiene su propia
sensibilidad y temperamento.
- Enseñémosle respeto, estableciendo liderazgo.
- Enviémosle el mensaje correcto en el tiempo adecuado.
- Mantengamos las sesiones de aprendizaje cortas, concisas y motivantes.
- Integremos al perro al grupo familiar y respetemos sus necesidades de compañía, integración
social, juego, ejercicio, alimento, disciplina y estructura de vida confiable.
NO'S
- No esperemos milagros, un aprendizaje gradual y consistente da los mejores resultados.
- No perder la paciencia y reaccionar violentamente, esto solo confunde al perro.
- No usemos métodos crueles de enseñanza ni permitamos que otros lo hagan.
- No terminar una sesión de aprendizaje en mala nota o dejando al perro ganar.
EL PERRO ES UN ANIMAL MARAVILLOSO, DISFRUTÉMOSLO.
